東京オートサロンに行った話
毎年1月頭に幕張メッセで開催される、日本最大級にして世界3大カスタムカーショーの一つ「東京オートサロン」の取材に行ってきた。
実は本職は車の記事を書くことなので、プレスで一日。そして後日、趣味で半日。
といっても初日の方はほぼプレスルームに張り付きで全く会場を見ることができなかった。3チームある取材組から上がってくる写真をひたすら加工してアップロード、合間に自分で執筆、さらに社外ライターさんの書いた原稿のチェック＆掲載作業をマシンのごとく淡々とこなしていた。楽しそうな会場の様子もセクシーなコンパニオンの姿も、現地にいながら画面越しにしか見られないのはなんとも切ないものであった。
というかオートサロンとかに来るカメコってすごい多いな。アレどんな人種なんだろう。特定コンパニオンの追っかけ？それともセクシーなレースクイーン一般を間近で見るのが好きな紳士？？そういえばホンダは超有名コスプレイヤーのえなこ氏を呼んで何かを発表していたらしく、現地に行った知り合いからはその殺伐とした会場の様子を聞かされた。一緒くたにするのは良くないと思いつつも、コス撮り民の民度。まして熱狂的なファンを持つえなこ氏ならう～ん、といった印象。
ちなみに個人的にはオートサロンの楽しみの一つは、必至で人の波をかき分けて自慢のカメラでコンパニオンを撮る彼らを見ることだと思っている。煽りでも何でもなく、その情熱というかエネルギーは不思議と見ていて元気になる。
肝心の車に関しては、まず新型スープラが公開されていた。が、正直見飽きた感が拭えない。あの赤白銀のカモフラージュで何回見せているんだよという感じ（後日、やっとこさカモフラージュなしの姿が公開された）。GT500仕様のモデルも展示されていたが、そろそろ価格とか発売時期をちゃんと出すなりしてくれないと、ユーザー飽きちゃいますよ。
そして日本初公開が話題となっていたのがマツダ3。マツダ3はアクセラの海外販売名なので「次期アクセラ」とでも言えばいいような気もするが、どうやら事情はそう簡単じゃないらしい。というのも、次期アクセラはアクセラではなく、日本市場においても「マツダ3」として販売される可能性があるとのこと。関係者からも、その信憑性を高くするいくつかの物証が上がっている。正確にはおそらくマツダ社内でも確定していないんじゃないか、という気がしている。が、今回の東京オートサロンでもマツダ3という名称で公開していたことから、少なくともアクセラという名称で出すことは慎重になっている印象だ。
その場合、次期アクセラはマツダ Mazda3になっちゃうのか、それともシンプルに「3」という車名なのか。はたまた、それっぽい新たな車名になるのか。期待して待ちたいところだ。
そしてこのMAZDA 3、間近で見ると鬼格好良かった。Cピラーからテールにかけてのパーツがつるりとした面で、どんなプレス技術で作ったのだろうかと思わせる。（ハッチバックの方）リヤフェンダー周りのボリュームも自然ながら力強さを主張し、あまり好きな表現ではないのだが、欧州勢のプレミアムハッチバックのようだ。
しかもマツダお得意のソウルレッドとマシングレーという2色がいい。このMazda 3にぴったりな配色と言える。青系とか出るのだろうが、正直あまりピンと来ない。この2色いずれかがメインカラーとなるのは間違いないだろう。
肝心のカスタムカーの話がないじゃないか、と言われてしまいそうだが、正直ド派手なスーパーカーや公道走行不可の飛び道具系カスタムは余り好きじゃないので食傷気味になってしまった面がある。現実的にちょっとしたカスタムをした車両がツイッターだとしたら、完璧な状態で実用性ガン無視、SNSで言うならインスタグラムみたいな車両ばっかりじゃないか。
が、そんな中でビビッと来たのがこの梯子車体が持ち込んでいた、FJ40型 ランドクルーザー風にカスタムされたスズキ ジムニー。アイコニックなランクル顔とメッキ調バンパーを自然にくっつけ、レトロなホワイトのホイールと若干のリフトアップで、思わずパーフェクトと言ってしまう存在感を発揮。これは素晴らしいアイディアだと思う。
同じく歴史のあるクロカン車として宿敵とも言えるジムニーに、ランクル顔。銃で言えばガバメントにベレッタのグリップを付けるが如き所業だが、それを恐れずにやっちゃうマインドも含めてぶっ飛んでいる。スズキの人が見たら思わず苦笑いだろう。
というわけで、他にもいろいろ撮ってはいるのだが、今年のオートサロンのザ・ベストはこの一台に決定。これキット化して市販化したりするのかな。
